Pyromanbrand i Torvegade 17, 1958

Månedens billede, august 2026

Pyromanbrand i Torvegade 17, 1958. Foto: Metha Petersen. Vejle Stadsarkiv. Billednummer på arkiv.dk: B12

"Det brænder i Torvegade 17!"

Sådan lød alarmen til brandvæsenet onsdag den 6. august 1958.

Landsretssagfører Friis Jespersen havde auktionslokale øverst i den 300 år gamle fredede bindingsværksbygning i Torvegade 17. Han var på denne dag i gang med at holde auktion, og omkring 100 mennesker var samlet på stedet. Heldigvis kom alle ud i god ro og orden.

Branden greb om sig, der blev hentet hjælp fra brandvæsenerne i Fredericia og Kolding, men forgæves. Den gamle bygning stod ikke til at redde.

Der havde været flere mystiske og uopklarede brande i årets løb, nu var der ingen tvivl, der huserede en pyroman i Vejle. Dagen efter var der et par småbrande, og den 8. august slog pyromanen til i Torvegade 26. Branden på ejendommens trappe blev dog hurtigt slukket. Det samme skete med en påsat brand i en barnevogn under en trappe på Koldingvej. Barnevognen var ny og tilhørte et ungt par, der boede i kælderen. Søndag morgen den 10. august blev den unge mand fra kælderlejligheden på Koldingvej anholdt.

Ved det åbne grundlovsforhør kom det frem, at manden lige havde tegnet en brandforsikring på 15.000 kroner, selv om han ikke havde værdier for det beløb. Den anholdte nægtede at have noget med brandene at gøre, men dagen efter tilstod han at have antændt ilden i barnevognen.

Nu troede alle, at pyromanen var fundet. Men mens den unge mand sad i Vejle Arrest, opstod der igen en påsat brand. Denne gang i et udhus ved Ågårds Karosserifabrik i Vedelsgade. De følgende dage var der småbrande, og med hjælp fra Rejseholdet var politiet stadig på jagt efter Vejles pyroman.

I Valdemarsgade fik viceværten i nr. 17 fat på en 13-årig dreng, der opførte sig mistænkeligt. Da kriminalpolitiet kom til, erkendte drengen at have sat ild til nogle reklamer, han skulle have delt ud. Senere indrømmede han brandforsøg i Valdemarsgade, fordi han ville ikke stå tilbage for en 15-årig kammerat, ”som havde anstiftet flere af den senere tids brande,” blandt andet Torvegade 17.

Den 15-årige blev fundet på havnen i beruset tilstand. Han viste sig at være pyromanen bag langt de fleste af brandene. Politiet spurgte, hvorfor han havde gjort det? Den 15-årige svarede: ”For spændingens skyld!”